和田第五届玉石文化旅游节暨第三届手工羊毛地毯博览会开幕了，这是和田与外界的一次紧密拥抱，也是和田与封闭的彻底告别。和田玉石文化旅游节自2004年开始以来已举办了四届，仅2007年，和田地区接待游客53．1万人次，旅游收入5368万元，玉石文化旅游节已成为促进和田经济发展的重要平台，同时还昭示着和田迎来了大发展的新时期。
和田位于新疆最南端，早在2000多年前，和田就是中国丝绸之路南道上的重镇，经过几千年的发展和演变，积淀了和田绿洲独特的风情和人文景观。和田素有玉石之都、地毯之乡、瓜果之乡、歌舞之乡的美誉，特别是和田玉的美名更是享誉海内外。但是，在计划经济时代，和田由于受交通、经济等因素的多重制约，一直处于默默无闻状态。
改革开放以来，尤其是西部大开发战略实施以来，以国家投入为主的重点工程的相继开工和建成，极大地改善了和田地区基础设施条件和投资环境。
道路交通条件的改善打破了和田的封闭。乌鲁木齐至和田的飞机每日两班，90分钟即可到达；而喀什至和田的铁路、高速公路已正式开工建设，喀和铁路将于2011年2月建成通车；315国道由喀什贯穿和田全境至青海格尔木；第一条沙漠公路将和田与巴州紧密相连，阿克苏至和田沙漠公路已正式建成使用。
最值得一提的是和田的能源工业：目前，和田地区已通过和田至莎车220千伏输电线路与新疆主电网联网。和田河流域已探明天然气储量616．94亿立方米，天然气末站距和田市约6公里，年供气能力约1．2亿立方米，和田市已建成民用天然气管网，年产5000万立方米压缩天然气项目正在实施。
在北京市、浙江省对口援助下，目前和田地区两大工业园区建设初具规模，水、电、路、燃气等各项基础设施基本完善，入园项目正全面招商中。浙江工业园区位于和田市滨河新城区规划内，一期规划1．6平方公里已全部用完，入驻项目30个，正在积极筹备开发二期用地。北京工业园区位于洛浦县城郊315国道旁，距县城3公里，已有近10家企业拟入驻或在建。
党中央和自治区历来高度重视和田的发展与稳定，在投资、财税等各项政策方面给予和田大力倾斜。西部大开发机遇，胡锦涛总书记、温家宝总理考察和田和落实国务院32号文件的机遇，对口支援的机遇，这“三大机遇”更是为和田提供了强大的发展动力和政策保障。
玉石文化旅游节是和田的一次大开放，也为和田走向全国、走向世界创造了更多更大的发展良机。和田地委、行署不失时机地提出了新的发展战略：抓住“三大机遇”，建设“五大基地”（林果园艺基地、特色种植基地、特色养殖基地、能源矿产开发基地、特色维吾尔医药和民族传统加工基地），实现“富民强区固边”战略目标，力争使“十一五”成为和田地区经济社会发展又好又快时期，在新的历史起点上实现新的跨越。可以说，面向未来，和田实现更快发展的条件已经具备，时机已经成熟。
