大家都知道和田玉组成的最主要矿物是透闪石、阳起石。透闪石的化学成分是：Ca2Mg5[Si4O11]2(OH)2，而阳起石的化学成分是：Ca2(MgFe)5[Si4O11]2(OH)2，而白玉绝大多数组成矿物为透闪石，而青玉则多由阳起石组成。
透闪石与阳起石呈过度系列，由于铁元素的增加，也会由透闪石变为阳起石；相反若阳起石中的铁元素减少，也会逐渐变成透闪石。
和田玉最主要的一个特点是化学成分中微量元素变化，而引起颜色的不同，经过测试还有比较明显的规律性。
如：白玉—青白玉—青玉的变化是CaO、MgO、SiO2逐渐减少，而FeO在逐渐增高。其他化学成分也有一定的变化规律，虽然变化不大，但却能引起和田玉的颜色不同。如墨玉的化学成分与青玉接近，但其中的CO2高达1.43%，远高于和田玉中的白玉，青玉墨玉含碳量明显的高。有些元素的大量存在，可改变和田玉的“面貌”，如Cr的量多，即和田玉中碧玉成因根本原因。黄玉的形成和Ti的量有着密切关系，糖玉的形成与Fe元素的较多出现有着密切的关系……
